"Mais presunto? Claro." A Sra. Keeler se aproximou com uma travessa, recém-frita, e serviu duas fatias generosas no prato do Sr. Johnston. "Agora, senhor, não tenha medo de gritar quando quiser mais", disse a hospitaleira dona de casa. "Olá!" foi a resposta do Capitão Weaver.!

"O pescador Shipley queria comprar uma vaca de mim na hora", disse ele. "Eu recusei. Se não se importa, Deacon, eu a levarei atrás da sua carroça amanhã." "Acho que não deixou nenhuma marca", gaguejou Billy. "De qualquer forma, me sinto muito melhor agora. Foi tolice minha subir naquela árvore alta. Eu não precisava fazer isso."

Erie assentiu. "Eles me contaram tudo. Que eles vão atirar do seu Ponto de Lama, e como foi bom da sua parte deixá-los", ela sorriu. A casa da escola erguia-se com um amplo gramado inclinado à sua frente e um emaranhado de matas secundárias atrás. Não era uma construção antiga, mas tinha a aparência de uma velhice senil. Sua camada de tinta terracota barata havia rachado e enrugado muitas vezes; suas janelas pareciam opacas como os olhos sem brilho de um velho, muito velho. O telhado da antessala havia sido arrancado por uma ventania de inverno e recolocado de forma imprecisa, de modo que se projetava torto, alegre e desafiador, desafiando o mundo. Sua porta pendia de uma dobradiça, encostada sonolentamente em uma parede marcada por facadas. Uma cerca de trilhos circundava o pátio, que estava sufocado por uma vegetação rasteira de erva-daninha. Em um canto do pátio, havia um poço com uma bomba azul desbotada segurando o braço vermelho desbotado de uma manivela voltado para o céu, como se evocasse o céu para testemunhar que nunca fora destinado a levar uma existência tão solitária e inútil. A voz embargou e uma lágrima caiu na mão fechada em seu colo.